Văn Quyến - một thời được coi là nguồn cảm hứng và hy vọng số một của bóng đá Việt Nam. Những bàn thắng của "thằng béo" mang đến những cảm xúc rạo rực trong trái tim người hâm mộ và sự thật là từ ngày Quyến dính vào scandal bán độ ở Sea Games 23 thì U-23 và cả đội tuyển Việt Nam đều không thể kiếm được gương mặt đủ sức che lấp hình bóng của anh trong chiếc áo số 10...

1. Tiger Cup 2004, Việt Nam là đồng chủ nhà và cũng là lần đầu tiên kể từ khi tạo dựng được tên tuổi, Văn Quyến không được triệu tập vào đội tuyển Quốc gia. Ngày ấy, lần đầu tiên dư luận biết rằng tiền đạo con cưng của họ, ngoài hình ảnh là một thiên thần trên sân cỏ còn là một tay chơi thực sự ở ngoài đời. Tavares không muốn một gương mặt như vậy trong đội tuyển và Văn Quyến phải ở nhà.

Trận đấu quyết định tới tấm vé đi tiếp ở vòng đấu bảng, Việt Nam đọ sức với Indonesia tại Mỹ Đình. Khán đài chật kín nhưng rồi không có niềm vui nào xuất hiện, dù chỉ trong một khoảnh khắc khi mà đội bóng của Peter Withe lần lượt chọc thủng lưới Việt Nam 3 lần trong sự bất lực của Tavares trên băng ghế chỉ đạo. Gần 4 vạn con người, nhớ Văn Quyến da diết và đồng thanh gọi tên anh ngay từ khi hiệp một mới khép lại. Trận thua ấy đánh dấu cho một giải đấu thất bại toàn diện, Tavares phải ra đi và Riedl trở lại.


Thằng béo" được HLV người Áo ưu ái đưa trở lại đội tuyển để làm chìa khóa cho các kế hoạch của mình. Văn Quyến lập tức dấy lên những niềm hy vọng mới và cùng các đồng đội ở tuyển U-23 thẳng tiến đến trận chung kết Sea Games 23. Thất bại trước Thái Lan sau đó không phải là lần đầu chúng ta gục ngã trước cửa thiên đường và điều đó không đủ để gây ra những thất vọng cùng cực trong lòng người hâm mộ. Mà ghê gớm hơn, scandal bán độ được khui ra sau khi đội tuyển trở về khiến Văn Quyến, cùng với Quốc Vượng - những trụ cột quan trọng nhất trở thành những kẻ bị chỉ trích nhiều nhất và là nỗi đau lớn nhất của bóng đá nước nhà...

2. Văn Quyến bị treo giò và đối mặt với vòng lao lý cũng là lúc đội tuyển Việt Nam cần tìm ra những nhân tố mới để tiếp tục vươn tới ước mơ vươn lên đỉnh cao của khu vực Đông Nam Á. Lê Công Vinh đã làm rất tốt nhiệm vụ của mình ở AFF Cup 2006, Sea Games 24 và đặc biệt là AFF 2008, qua đó vươn lên trở thành chân sút số một của bóng đá Việt Nam và cụ thể hóa giấc mơ vô địch của 86 triệu trái tim hâm mộ. Nhưng bất cứ ai cũng đều cảm thấy sự thiếu hụt nào đó, cho dù chúng ta đã từng vươn được tới đỉnh cao. Số 10 ở đội tuyển vẫn không có ai kế thừa và dường như nó vẫn còn bỏ trống để chờ đợi ngày chủ nhân đích thực của nó trở về.


Quyến được phép thi đấu trở lại và người ta hướng về các trận đấu của Sông Lam Nghệ An để chờ đợi sự hồi sinh của anh. Nhưng rất ít lần Quyến gợi lại được những ấn tượng về mình và có những lúc giấc mơ được trở lại đội tuyển của chính anh và của rất nhiều fan hâm mộ trở nên hết sức xa vời. Ai cũng biết, Quyến sẽ có chỗ nhưng phải đi kèm với điều kiện anh biết cách tự mình tìm lại phong độ đỉnh cao...

3. Dường như là một sự trùng hợp kỳ lạ giữa sự nghiệp của Văn Quyến và Công Vinh. Ngày Quyến chìm xuống đáy của những thất vọng thì Công Vinh bằng những nỗ lực của mình đã khỏa lấp hình ảnh của Quyến ở cả Sông Lam lẫn đội tuyển Việt Nam.

Năm 2010, Công Vinh gặp nhiều rắc rối trong cả đời tư lẫn trên sân cỏ. Chấn thương khiến anh gần như không được nhắc tới trong chức vô địch của Hà Nội T&T và cũng không kịp hồi phục để có mặt trong danh sách triệu tập của đội tuyển lần này. Nhưng Quyến thì lại có cơ hội dù những đóng góp của anh cho Sông Lam Nghệ An mùa giải vừa qua cũng chỉ dừng ở mức hạn chế. Nhưng lần đầu tiên sau 5 năm, chiếc áo số 10 in hình lá quốc kỳ Việt Nam sẽ lại được trao vào tay Quyến để chờ đợi hình ảnh "thằng béo" đầy xúc cảm ngày nào trở về.

Hy vọng rằng lần tập trung này sẽ là một bước ngoặt để Quyến tìm lại chính mình, sửa chữa trọn vẹn những sai lầm như anh đã từng hứa năm nào. Dĩ nhiên, sẽ thật hoàn hảo nếu như chúng ta có cả Văn Quyến lẫn Công Vinh ở trạng thái phong độ và tâm lý ổn định nhất trong cùng một thời điểm. Họ đều là những cái tên đã mang lại những xúc cảm thật sự cho bóng đá nước nhà trong những năm qua, dù bằng những cách rất khác nhau...